C\u2019est Gabriel DARDAUD (1899-1993), directeur de l\u2019agence France-Presse (AFP) pour le Moyen-Orient de 1940 \u00e0 1944 qui par hasard d\u00e9terre au Caire l\u2019histoire rocambolesque de la premi\u00e8re girafe de France. Seuls quelques archivistes, conservateurs de mus\u00e9e ou collectionneurs priv\u00e9s avaient conserv\u00e9 des traces du passage de la belle g\u00e9ante au d\u00e9but du XIXe si\u00e8cle.<\/p>\n\n\n\n
Dardaud se passionne tant pour cette histoire qu\u2019il compile les sources et collectionne les reliques. En 1956, il est expuls\u00e9 d\u2019\u00c9gypte apr\u00e8s l\u2019attaque de Port-Sa\u00efd et du canal de Suez par les forces franco-britanniques. Il reprend aussit\u00f4t son poste \u00e0 l\u2019AFP, mais cette fois \u00e0 Beyrouth. Puis, correspondant pour France-Soir et Europe\u00a01, il devient l\u2019une des grandes voix pour la couverture de la longue crise libanaise.<\/p>\n\n\n\n
En 1984, Dardaud aide le mus\u00e9e de l\u2019\u00cele-de-France, install\u00e9 au ch\u00e2teau de Sceaux, \u00e0 monter la premi\u00e8re grande exposition sur le sujet. L\u2019ann\u00e9e suivante, apr\u00e8s 57 ans pass\u00e9s au Moyen et Proche-Orient, quitte le Liban suite \u00e0 la mise \u00e0 sac de son appartement par une milice d\u2019int\u00e9gristes musulmans, et s\u2019installe \u00e0 Paris. De retour en France, il donne des conf\u00e9rences sur Zarafa.<\/p>\n\n\n\n
Dardaud finit par trousser un ouvrage de r\u00e9f\u00e9rence, aujourd\u2019hui \u00e9puis\u00e9, qui reste un bijou d\u2019\u00e9rudition et d\u2019humour\u00a0: Une Girafe pour le roi<\/em> (Dumerchez-Naoum, 1992). \u00c0 sa mort, l’ann\u00e9e suivante, il l\u00e8gue au Mus\u00e9e de Sceaux l\u2019essentiel de sa collection\u00a0d\u2019objets et images consacr\u00e9e \u00e0 la girafe de France.<\/p>\n\n\n\n Son ouvrage est r\u00e9\u00e9dit\u00e9 en 2007 par les \u00e9ditions Elytis, augment\u00e9 d\u2019une pr\u00e9face et d\u2019annotations par Olivier Lebleu.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" C\u2019est Gabriel DARDAUD (1899-1993), directeur de l\u2019agence France-Presse (AFP) pour le Moyen-Orient de 1940 \u00e0 1944 qui par hasard d\u00e9terre au Caire l\u2019histoire rocambolesque de la premi\u00e8re girafe de France. Seuls quelques archivistes, conservateurs de mus\u00e9e ou collectionneurs priv\u00e9s avaient conserv\u00e9 des traces du passage de la belle g\u00e9ante au d\u00e9but du XIXe si\u00e8cle. Dardaud<\/p>\n