Huit heures de sommeil, ce serait le paradis pour une girafe. Ces animaux doux et sensibles ne dorment qu’environ quatre heures et demie en 24 heures \u2013 et m\u00eame pas d’une traite.<\/p>\n\n\n\n
\u00ab\u00a0Cela est \u00e9galement d\u00fb \u00e0 leur taille \u00e9norme et au fait qu’elles consomment des feuilles, qui sont peu \u00e9nerg\u00e9tiques\u00a0\u00bb, explique Florian Sicks, biologiste et conservateur du parc animalier de Berlin. Ou, pour le dire autrement, les girafes ont simplement besoin de beaucoup de temps pour se nourrir.<\/p>\n\n\n\n
\u00c0 l’exception des lions, qui aiment se reposer pendant des heures apr\u00e8s un repas riche en viande, les girafes ne peuvent pas se contenter de s’allonger pour faire une sieste dans la savane. Elles ont trop d’ennemis naturels pour cela.<\/p>\n\n\n\n
\u00ab\u00a0Elles se dressent toujours comme un phare\u00a0\u00bb, dit Sicks. Mais il a \u00e9galement examin\u00e9 les habitudes de sommeil de ses animaux pr\u00e9f\u00e9r\u00e9s pour une autre raison : La fa\u00e7on dont une girafe dort en dit long sur son bien-\u00eatre, ce qui est important pour les zoos.<\/p>\n\n\n\n
Selon l’organisation de d\u00e9fense des animaux Peta, des dizaines de girafes sont mortes pr\u00e9matur\u00e9ment en captivit\u00e9 aux \u00c9tats-Unis entre l’an 2000 et cette ann\u00e9e. Elles sont mortes avant l’\u00e2ge de 25 ans ou de \u00ab\u00a0circonstances inhabituelles\u00a0\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Les girafes peuvent atteindre une taille de 6 m, un poids de 1 600 kg et peuvent vivre plusieurs d\u00e9cennies.<\/p>\n\n\n\n
Peta critique vivement le maintien en captivit\u00e9 de ces animaux timides, qu’elle juge contre nature et contraire au bien-\u00eatre des animaux. D’autres experts, en revanche, consid\u00e8rent que les zoos sont un sanctuaire pour les animaux qui sont tr\u00e8s menac\u00e9s dans la nature \u2013 et pas seulement par les humains : dans leur habitat naturel, les dures lois de la s\u00e9lection naturelle s’appliquent.<\/p>\n\n\n\n
Les animaux sauvages ne perdent pas leurs instincts dans un enclos, explique M. Sicks. \u00ab\u00a0Ils ne se montrent pas s’ils sont stress\u00e9s, car leurs ennemis pourraient profiter de chaque signe de faiblesse\u00a0\u00bb, explique le biologiste de 40 ans.<\/p>\n\n\n\n
Jusqu’\u00e0 pr\u00e9sent, les zoos ont souvent mesur\u00e9 l’hormone du stress, le cortisol, dans le sang ou les f\u00e8ces des animaux pour surveiller leur bien-\u00eatre.<\/p>\n\n\n\n
Mais Sicks avait d\u00e9j\u00e0 d\u00e9couvert dans sa th\u00e8se de doctorat sur les girafes que leur comportement de sommeil peut refl\u00e9ter bien plus : le stress, mais aussi la maladie ou les blessures.<\/p>\n\n\n\n
Comme chez l’homme, le sommeil profond est suivi d’une phase MRE (mouvement rapide des yeux) chez les girafes. Elles reposent leur long cou sur leur flanc lorsqu’elles sont couch\u00e9es.<\/p>\n\n\n\n
Les modifications du rythme de sommeil d’un animal pourraient indiquer des changements dans leur bien-\u00eatre, explique M. Sicks : l’excitation peut entra\u00eener une diminution du sommeil, une maladie ou plus.<\/p>\n\n\n\n
Sicks a consult\u00e9 plus de 600 enregistrements vid\u00e9o de girafes dans des zoos pendant la nuit. \u00ab\u00a0Les girafes sont particuli\u00e8rement stress\u00e9es apr\u00e8s le transport, car ce sont des cr\u00e9atures d’habitudes\u00a0, dit-il. Apr\u00e8s avoir \u00e9t\u00e9 transport\u00e9es d’un endroit \u00e0 l’autre, il leur arrive de ne pas dormir pendant des jours.\u00a0<\/p>\n\n\n\n
\u00a0\u00ab\u00a0Les changements dans la structure du troupeau peuvent \u00e9galement causer des probl\u00e8mes. Une femelle girafe a m\u00eame cess\u00e9 de dormir pendant trois semaines apr\u00e8s la mort de son compagnon de longue date. Bien s\u00fbr, nous ne pouvons pas dire s’il s’agit d’un chagrin ou d’une autre forme d’agitation, mais c’\u00e9tait tr\u00e8s perceptible\u00a0\u00bb, souligne Sicks.<\/p>\n\n\n\n
Une jeune girafe d’un zoo de Francfort, en Allemagne, a probablement \u00e9t\u00e9 sauv\u00e9e gr\u00e2ce \u00e0 ces \u00e9tudes sur le sommeil. Quand son fr\u00e8re \u00e9tait mort deux ans auparavant, les gardiens de zoo avaient remarqu\u00e9 qu’il avait eu beaucoup plus de phases de sommeil paradoxal peu avant sa mort que les girafeaux en bonne sant\u00e9.<\/p>\n\n\n\n
L’autopsie a r\u00e9v\u00e9l\u00e9 que le girafeau \u00e9tait mort de malnutrition. Le zoo a donc commenc\u00e9 \u00e0 donner du lait suppl\u00e9mentaire au fr\u00e8re survivant. \u00ab\u00a0Moins de 24 heures apr\u00e8s le premier biberon, le sommeil paradoxal de la petite girafe \u00e9tait revenu \u00e0 la normale\u00a0\u00bb, rapporte Sicks.<\/p>\n\n\n\n
Dans la nature africaine, o\u00f9 les girafes sont indig\u00e8nes, elles sont de plus en plus menac\u00e9es par le braconnage. Cependant, l’intensification de l’agriculture et de l’exploitation mini\u00e8re r\u00e9duit \u00e9galement l’habitat des girafes.<\/p>\n\n\n\n
Selon l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), la population de girafes a diminu\u00e9 de plus de moiti\u00e9 au cours des 30 derni\u00e8res ann\u00e9es. Avec environ 68 000 animaux restants, la girafe a \u00e9t\u00e9 ajout\u00e9e \u00e0 la liste rouge des esp\u00e8ces menac\u00e9es de l’organisation en 2016.<\/p>\n\n\n\n
En captivit\u00e9, il y a encore beaucoup de choses \u00e0 d\u00e9couvrir sur les girafes. Des recherches sont \u00e9galement en cours dans le parc animalier de la capitale allemande pour d\u00e9couvrir comment les girafes communiquent entre elles.<\/p>\n\n\n\n
Leur bourdonnement peut \u00e9galement \u00eatre entendu par les humains, explique M. Sicks. \u00ab\u00a0On suppose souvent que les girafes communiquent \u00e9galement par infrasons, en dessous du niveau de l’audition humaine. Mais rien n’a \u00e9t\u00e9 prouv\u00e9 jusqu’\u00e0 pr\u00e9sent.\u00a0\u00bb<\/p>\n\n\n\n
\u00a0(Source: thestar.com, 29ao\u00fbt 2020 – traduction OL)<\/em><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Huit heures de sommeil, ce serait le paradis pour une girafe. Ces animaux doux et sensibles ne dorment qu’environ quatre heures et demie en 24 heures \u2013 et m\u00eame pas d’une traite. \u00ab\u00a0Cela est \u00e9galement d\u00fb \u00e0 leur taille \u00e9norme et au fait qu’elles consomment des feuilles, qui sont peu \u00e9nerg\u00e9tiques\u00a0\u00bb, explique Florian Sicks, biologiste<\/p>\n