Yongle \u00e9tait le troisi\u00e8me empereur de la dynastie Ming en Chine (1402-1424), et sous son r\u00e8gne, une flotte chinoise fit le tour du monde pou l\u2019une des plus spectaculaires explorations de l’\u00e9poque m\u00e9di\u00e9vale. Command\u00e9e par l’amiral Zheng He, la flotte rapporta des plantes et des animaux du monde entier, mais un seul sp\u00e9cimen envo\u00fbta l’empereur : une girafe.<\/p>\n\n\n\n
Curieusement, Zheng He ne trouva pas cette girafe en Afrique mais au Bengale, offerts par des ambassadeurs du Kenya. Les Kenyans avaient apport\u00e9 l’animal comme monnaie d\u2019\u00e9change commercial. Ils la confi\u00e8rent \u00e0 Zheng He, qui l\u2019apporta \u00e0 la cour chinoise. Tout le monde en Chine pensait alors que la girafe n\u2019\u00e9tait qu\u2019un mythe : qilin<\/em>, une licorne chinoise.<\/p>\n\n\n\n La girafe fut repr\u00e9sent\u00e9e par les peintres et elle devint l\u2019attraction de la cour des Ming. Yongle \u00e9tait habitu\u00e9 aux animaux exotiques : dans son parc sp\u00e9cial, il avait des oursons du Siam (Tha\u00eflande actuelle), des rhinoc\u00e9ros du Champa (Vietnam actuel), des perroquets et paons de Java. Mais la girafe les surpassait tous en importance !<\/p>\n\n\n\n (Extrait de The Blue Horse and Other Amazing Animals from Indian History<\/em> de Nandini Sengupta, publi\u00e9 par Hachette India)<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Yongle \u00e9tait le troisi\u00e8me empereur de la dynastie Ming en Chine (1402-1424), et sous son r\u00e8gne, une flotte chinoise fit le tour du monde pou l\u2019une des plus spectaculaires explorations de l’\u00e9poque m\u00e9di\u00e9vale. Command\u00e9e par l’amiral Zheng He, la flotte rapporta des plantes et des animaux du monde entier, mais un seul sp\u00e9cimen envo\u00fbta l’empereur :<\/p>\n